23 лютого відзначала 60-ту річницю від заснування найменша за площею дієцезія Німеччини. Дієцезію Ессена у 1957 році започаткував Папа Пій ХІІ на межі Архидієцезій Кельна і Падеборна та дієцезії Мюнстера.

На час заснування на території Ессенської дієцезії проживало 1,4 млн католиків – багато з них були мігрантами з південної Європи і Польщі, що працювали на вугільних шахтах і сталеплавильних заводах регіону.

В наслідок кризи у вугільній та металевій індустрії багато осіб, що втратили роботу, звертались по допомогу до Церкви, інформує SIR.

Станом на 2017 рік дієцезія налічує 791 тисячу католиків, що становлять 32% від загального населення (тобто кількість вірних зменшилась вдвічі в порівнянні з 1957 р.). 60 років тому кількість парафій становила 259, а сьогодні їх всього 43.

Місцевий єпископ Франц-Йозеф Овербек надав нового імпульсу душпастирському служінню, що включає культурний та міжрелігійний діалог, а також постійні спроби побороти проблеми Рурського регіону – безробіття і труднощі інтеграції іноземців.