Айн-Карім: Марія вирушає в дорогу до Єлизавети

Якщо мандруватимемо Святою Землею та сторінками Біблії, то після Благовіщення вирушаємо до Айн-Каріма. Це здається логічним, адже під час Благовіщення Архангел Гавриїл проголосив: «А ось і твоя родичка, Єлизавета, зачала сина в старості. І вже на шостому місяці та, яка вважалася безплідною» (Лк 1, 36).

Молода Міріам іде до своєї родички Єлизавети. Але не для того, щоб перевірити, чи Архангел говорить правду, а для того, щоб допомогти літній жінці в її складному становищі.

Айн-Карім знаходиться за 7 км на захід від центру Єрусалима. Однак від Назарета до Айн-Каріма не так і близько. Ця відстань становить майже 150 км! Така подорож була нелегкою для молодої 15-16-річної дівчини. Однак Марія йде «поспіхом» служити.

Назву цього місця ніхто з євангелістів не згадує, але християнська традиція пов’язує його з тим, що описане в Євангелії від святого Луки в уривку відвідин родички Марії – святої Єлизавети. Айн-Карім (або Айн-Карем) – рідне місто святого Йоана Хрестителя, місце, де жив священник Захарія зі своєю дружиною Єлизаветою.

Первосвященники мали свої будинки в Єрусалимі, тоді як нижчі священники жили в сусідніх містах і селах. Тому, ймовірно, ми повинні шукати рідне місто Йоана Хрестителя поблизу Єрусалима, в межах племені Юди, тобто в Юдеї (пор. Лк 1,65).

Певним натяком є також термін «у горах», який Йосиф Флафій у грецькому формулюванні використовує лише тоді, коли йдеться про гірські райони Єрусалима. Ймовірно, в Юдеї на той час термін «у горах» означав конкретне місто.

Більш точні дані про місце походять від паломника Феодосія, який відвідав Святу Землю близько 530-го року. Хоча він не згадує назви, проте дає відстань від Єрусалима – п’ять миль, або приблизно 7,5 км. Свідчення Феодосія вказують на те, що традиція і місцеві християни знали і показували саме це місце.

Назва Айн-Карім вперше згадується в календарі VII ст. Свідчення наступних століть показують, що християни в Айн-Карімі вшановували Відвідини Пресвятої Богородиці та народження святого Йоана Хрестителя у двох окремих санктуаріях. Тоді була прийнята назва «Святий Йоан у горах».

У костелі народження святого Йоана Хрестителя, що знаходиться в долині, є печера, перетворена на маленьку капличку, під вівтарем якої на мармуровій зірці нанесений напис: ТУТ народився ГОСПОДНІЙ ПРЕДТЕЧА.

До кінця ХІХ ст. вважалося, що перша церква була побудована тут, над печерою, де народився Йоан Хреститель – у ХІІ ст. під час експедицій хрестоносців. Після захоплення Єрусалима Салладіном у 1187 р. храм перетворили на караван-сарай – місце відпочинку для караванів. У 1621 р. францисканці викупили зруйновану будівлю. У 1674 р. її відновили іспанці, і зараз храм належить францисканцям. У головному вівтарі розміщена статуя Божої Матері, а поруч – статуї Єлизавети і Захарії. Інтер’єр храму також заповнений цінними картинами – зображеннями Йоана з крилами (для християнського Сходу Йоан як Посланець є рівний Архангелам, звідти й ці крила), а також рельєфи зі сценами з його життя. Стіни храму обкладені плиткою, розписаною вручну, популярною на півдні Іспанії.

У 1885 р. під час виконання робіт, пов’язаних із реконструкцією фасаду, були знайдені залишки каплиць V-VI ст. з мозаїкою. Тож уже в V ст. це місце було культовим! На одній із мозаїк нанесений напис: «Радуйтеся, мученики Божі!». Ці мученики ототожнюються або зі святими Немовлятами, або зі святим Йоаном Хрестителем та святим Захарією, які згідно традиції померли мученицькою смертю.