Христос – Священник за чином Мелхіседека. Чому не Аарона?

Згідно із Законом, даним Богом Мойсею, священники Старого Завіту мали походити з племені Левія. Тому першими священниками Старого Закону були Аарон та його сини. Однак, коли прийшов Найдосконаліший Священник – Ісус Христос, істинний Бог і істинна Людина – виявилося, що Він походить з племені Юди, а не Левія. Чому ж тоді Христос не походить від роду Аарона? І чому Святе Письмо називає Його Священником не за чином Аарона, а Мелхіседека?

Священство – це реальність, присутня майже у всіх культурах і релігіях світу. Навіть у давнину існували люди, призначені для проведення богослужіння та посередництва між божественним світом і людством. У язичницьких релігіях їхнім завданням було, перш за все, приносити жертви, призначені для того, щоб задобрити божеств або забезпечити прихильність надприродних сил. Про це свідчать джерела з Стародавнього Єгипту, Греції та Риму, а також традиції корінних народів Америки.

Священство Старого Завіту

Ізраїль також мав власне священство, встановлене безпосередньо Богом. Старий Завіт показує, що сам Бог обрав Аарона та його синів для виконання священного служіння та детально визначив як їхні обов’язки, так і спосіб посвячення. У Книзі Вихід читаємо:

«Накажи братові своєму Ааронові та синам його, вибраним з-поміж ізраїльтян, щоб вони наблизилися до тебе, і щоб вони служили мені священниками» (Вихід 28,1).

Тому священство Старого Завіту не було людським винаходом чи соціальною функцією, а реальністю, встановленою самим Богом. Тому священницький одяг також був точно описаний Богом: нагрудник, ефод, халат, туніка, заврад і пояс мали бути виготовлені з дорогоцінних матеріалів і прикрашені золотом, пурпуром і багряницею. Все це мало підкреслити святість посади та гідність тих, хто призначений для служіння Богу.

Обряд посвячення священників був так само точно описаний. Мойсей обмив Аарона та його синів водою, помазав їх олією та одягнув у священний одяг. Цей обряд підкреслював, що священник був відокремлений від звичайного життя та присвячений виключно служінню Богу.

Завданням священиків було приносити різні види жертв: жертви за гріх, цілопалення та жертви. Усі вони мали на меті висловити хвалу Богу, подяку, прохання про прощення гріхів або примирення між людиною та Богом. Книга Левіт описує, як Аарон мав приносити жертви як за себе, так і за народ, щоб здійснити спокутування перед Богом.

Священник, таким чином, був посередником між Богом і людиною. З одного боку, він приносив Богові молитви та жертви, що приносилися від імені народу, а з іншого – передавав їм Боже благословення та благодать. Латинська назва священника – sacerdos – означає «той, хто дає святині». Автор Послання до Євреїв підсумовує цю функцію такими словами:

«Бо кожен первосвященник, обраний з людей, призначається для людей у справах, що стосуються Бога, щоб приносити дари та жертви за гріхи» (Євр. 5,1).

Отже, священник мав бути людиною, бо тільки людина могла представляти людей перед Богом. Навіть ангели, хоча й перевершували людей за досконалістю природи, не могли виконувати цю посередницьку функцію.

Найдосконаліший Священник

Найдосконалішим посередником між Богом і людством є Ісус Христос. Таїнство Втілення призвело до того, що Син Божий став справжньою Людиною, не перестаючи бути справжнім Богом. В одній Божественній Особі Христа дві природи — божественна та людська — були об’єднані без змішування та поділу. Завдяки цьому Христос володіє всім, що належить Богові, і всім, що належить людству, крім гріха.

Саме це робить Його досконалим посередником. Святий Павло писав до Тимотея: «Один є Бог, і один посередник між Богом та людьми, людина Христос Ісус» (1 Тим. 2,5).

Апостол навмисно використав слова «людина, Христос Ісус», тому що посередництво Христа стало можливим лише з Втіленням. Хоча Він був Богом від вічності, лише в момент Свого зачаття в утробі Марії Він також став людиною, прийнявши людську природу. Маючи так багато спільного з обома — Богом і людством — Він є досконалим посередником між ними. Він приносить наші молитви та жертви Отцю, і понад усе, найдосконалішу Жертву Літургії. Він, у свою чергу, отримує благодаті та дари від людей, якими щедро обдаровує їх. Тому Він є найдосконалішим Священником.

Христос не був з племені Левія

Євангелісти Матей та Лука, представляючи генеалогію Спасителя, одноголосно наголошують, що Він походить з племені Юди. Хоча традиція приписує походження від племені Левія Марії – Його Матері – в юдаїзмі походження враховувалося по батьківській лінії. Як же тоді Христос може бути священником бо, якщо Він не належав до племені Левія? І чому псалмоспівець називає Його «священником за чином Мелхіседека» (Пс. 109,4)?

Священство Христа перевершує священство Старого Завіту. У той час як старозавітні священники приносили в жертву Богу тварин, Христос приніс у жертву Себе. На хресті Він став і Священником, і Жертвою – найдосконалішою Жертвою, бо вона містила Самого Бога.

«Бо ми маємо не такого Первосвященника, який не міг би співчувати нашим немочам, але такого, що випробуваний у всьому, подібно до нас, але без гріха», – читаємо ми в Посланні до євреїв (Євреїв 4,15). Кілька розділів далі написано:

«Якраз і годилося, щоб ми мали такого первосвященника непорочного, відлученого від грішників і вищого за небеса, який не має потреби, як архиереї, щодня приносити перше за власні гріхи жертви, а потім за гріхи народу, бо він зробив це раз, принісши себе самого в жертву» (Євреїв 7,26-28).

Священство Старого Закону було лише прообразом священства Христа, образом і тінню майбутньої реальності. Воно не могло по-справжньому стерти гріхи чи забезпечити повне примирення з Богом. Воно могло вказувати лише на майбутню Жертву Христа, як пише святий Тома Аквінський у своїй «Сумі теології»:

«Оскільки священство Старого Закону було прообразом священства Христа, Христос не хотів народитися з роду фігуративних священників. Це дало зрозуміти, що його священство не було зовсім таким, як їхнє, а відрізнялося від нього настільки, наскільки істина відрізняється від прообразу» (ST III, q. 22, a. 1, ad 2).

Але чому постать Мелхіседека — таємничого священника з-поза обраного народу — стає взірцем для священства Христа? Аквінський також відповідає на це питання:

«Христос називається священником за чином Мелхіседека не тому, що Мелхіседек був досконалішим священником, а тому, що він передвіщав перевагу священства Христа над левітським священством» (там же, a. 6, ad 1). Іншими словами, постать Мелхіседека з’являється в Книзі Буття навмисно як передвістя грядущого Христа — Верховного і Вічного Священника.

Мелхіседек був царем Салема і водночас «священником Бога Всевишнього». Коли Авраам повернувся з переможної битви, Мелхіседек зустрів його з хлібом і вином, дав йому благословення, а Авраам запропонував йому десятину. Він був надзвичайно загадковою постаттю, як наголошує автор Послання до Євреїв: «Без батька, без матері, без родоводу, не маючи ні початку днів, ні кінця життя» (Євр. 7,3).

Мелхіседек – прообраз Христа

Мелхіседек був прообразом Христа-Священника з кількох причин. По-перше, як і Христос, він не походив з роду Левія. По-друге, як і Христос, він був і священником, і царем. Також важливо, що він приніс хліб і вино, які стануть субстанцією Святої Жертви Христа через кілька тисяч років. Зрештою, оскільки Святе Письмо не вказує його походження і навіть каже, що «немає ні початку днів, ні кінця життя», Мелхіседек став прообразом вічного Священника – Ісуса Христа, який у своїй божественній природі не має ні початку, ні кінця.

Ангельський Вчитель пояснює:

«Священство Закону не змивало гріхів і не було вічним, на відміну від священства Христа. Перевага священства Христа над левітським священством була передвіщена у священстві Мелхіседека, який отримував десятину від Авраама, і в Авраамі священство Закону також платило десятину. Тому сказано, що священство Христа є «за чином Мелхіседека», через перевагу справжнього священства над образним священством Закону» (там же, а. 6, c).

Таким чином, священство Мелхиседека було не лише передвістям, але й свідченням переваги священства Христа над священством Старого Завіту.

Священство Христа передається

Хоча Христос є Верховним і Вічним Священником, Він хотів, щоб Його священство було присутнім і продовжувалося на землі навіть після Його Вознесіння. Тому Він встановив таїнство Священства, через яке Він надав апостолам владу перетворювати хліб і вино на Своє Тіло і Кров. Апостоли, у свою чергу, передали цю владу своїм наступникам.

Так було створено апостольське наступництво, завдяки якому Церква й сьогодні має священників. Від кожного правомірно висвяченого священника нерозривний ланцюг висвячення можна простежити до апостолів, а через них – до Самого Христа.

Священники Нового Завіту не мають власного, окремого священства, а радше беруть участь в єдиному священстві Христа. Тому кожна правомірно відправлена Свята Літургія є тією ж Жертвою Христа, що сакраментально присутня до кінця часів. Священник діє не від свого імені чи своєю власною силою, але in persona Christi – в Особі Ісуса Христа. Здійснюючи Святу Жертву та інші таїнства, Сам Христос діє через нього. Отже, католицьке священство — це не просто посада чи функція, а реальна участь в єдиному та вічному священстві Ісуса Христа.

Автор: Адріан Файда, pch24.pl