Українська спільнота Парагваю

Під час багатотисячних богослужень Папи Франциска в Парагваї були присутні численні українці як з Парагваю, так і з сусідніх Аргентини та Бразилії.

Українська громада в Парагваї є невеликою – становить приблизно 8000 мешканців. Українці переважно зосереджені в невеликих громиадах навколо столиці Енкарнасьйон та на південному сході країни, на кордоні з Аргентиною. Більшість українців у Парагваї займається сільським господарством, чимало українських фермерів досягли певних успіхів, володіючи фермами із значною кількістю землі, деякі працюють у різних державних установах країни, навіть займаючи високі урядові посади.

Преший український поселенець прибув до Парагваю 1910 року. Це був Омелян Падухак з Рогатина на Івано-Франківщині. Більшість українців прибуло до Парагваю на початку 30-их років минулого сторіччя з Аргентини. Після Другої світової війни сюди прибуло кілька сотень українських біженців із таборів переміщених осіб.

На новому місці українські переселенці давали своїм поселенням українські назви, але згодом, під тискому уряду, були змушені замінити їх на іспанські. З часом чимало українців Паравагваю переселились до Аргентини, Канади або США.

Організаційне життя українців Парагваю започаткувалось 1937 року створенням товариства «Просвіта», яке дбало про культурне та громадське життя. Релігійне життя українських громад розпочалаось майже разом із організаційним.

Серед української громади Парагваю греко-католики становлять 30%. Спочатку духовну обслугу українській громаді надавали ОО. Василіяни з сусідньої Аргентини, а 1947 року приїхав з України о. Іван Бугера, який душпастирював до 1968 року. Відтак українською громадою опікувався о. Йосиф Різінґер із Згромадження Вербістів, який спорудив 7 храмів і трудився до 1992 року. Тепер душпастирську працю в Парагваї розгортає о. Володимир Филипів, який обслуговує парафіяльний храм в місті Еркарнасьйон та ще 9 духовних станиць. Від 60-их років минулого сторіччя серед української громади в Парагваї трудяться Катехитки світського інституту Серця Ісусового.

Апостольським візитатором для українців греко-католиків у Республіці Парагвай є Владика Даниїл Козлінський, Апостольський Адміністратор української греко-католицької Єпархії Покрова Пресвятої Богородиці в Буенос-Айресі (Аргентина).

Радіо Ватикан