Перед початком загальної аудієнції у середу, 25 травня 2016 р., Папа Франциск, зійшовши з панорамного автомобіля, яким він об’їжджав між секторами на площі Святого Петра, вітаючи паломників, підійшов до групи українських військових. Святіший Отець привітався з військовиками, що брали участь у військовому паломництві до Люрду, та поблагословив їх. Серед них булі ті, які отримали бойові поранення під час виконання завдань в зоні АТО.

Мова йде про учасників 28-го міжнародного військового паломництва до Марійського відпустового центру у Франції, що тривало від 20 до 22 травня на тему «Двері завжди відчинені», а його головним лейтмотивом було Боже милосердя. Участь у прощі щороку беруть військовослужбовці із різних країн світу, молячись за мир. Від 1996 року до нього приєдналися військовослужбовці та правоохоронці з України. Вже стало традицією, що по завершенні заходів у Франції військові з України приїжджають на зустріч з Папою.