У збройних конфліктах дедалі частіше гинуть мирні жителі. Якщо на початку ХХ ст., наприклад, під час Першої світової війни, таких смертей було 5 відсотків, то в 90-х рр. минулого століття – понад 90. Статистика останніх шести місяців свідчить, що кількість загиблих мирних жителів продовжує зростати. Серед жертв багато дітей. Наслідком збройних конфліктів також є масова еміграція, руйнування шкіл і лікарень, нестача продовольства та порушеня міжнародного гуманітарного права.

Такі шокуючі цифри навів 19 січня постійний спостерігач Святого Престолу при Організації Об'єднаних Націй в Нью-Йорку. Він виступив під час відкритої дискусії у Раді Безпеки, присвяченій захисту цивільних осіб в збройному конфлікті.

Архиєпископ Бернардіто Ауза зазначив, що за злочини, скоєні проти мирного населення, тією чи іншою мірою відповідальна уся міжнародна спільнота: через байдужість та мовчання або виробництво і продаж зброї.

Архиєпископ закликав якнайгостріше засуджувати масові акти насилля і робити все можливе, щоб зупинити їх, навіть використовуючи силу, коли це виправдано. На його думку, слід також посилити закон про захист цивільних осіб під час бойових дій, переконатися, щоб його дотримувались, і нести усяку можливу допомогу людям, які постраждали.

Представник Ватикану в ООН навів нещодавній заклик Папи Франциска до дипломатів, акредитованих при Святому Престолі, щоб чули голос невинних жертв конфліктів та мучеників, переслідуваних за віру. Від імені Святішого Отця Архиєпископ Ауза висловив вдячність країнам, які приймають біженців, особливо Лівану і Йорданії, Італії, Греції та Туреччині, і закликав міжнародну спільноту допомогти цим країнам.