Папа Франциск ступив на вірменську землю. Церемонія привітання

Приблизно о 14:50 місцевого часу (13:50 – київського) у п’ятницю, 24 червня 2016 р., в єреванському міжнародному аеропорту «Звартноц» приземлився літак, яким у своє паломництво «першою християнською країною» прибув Наступник святого Петра Папа Франциск.

В аеропорту відбулася офіційна церемонія привітання, яка, однак, мала неформальний характер, тобто, не передбачала виголошення промов, які будуть сказані під час зустрічі з політиками й дипломатами в рамках візиту ввічливості до Глави Держави.

Біля трапу літака Святішого Отця зустрів Президент Вірменії Серж Сарґсян з дружиною та Патріарх-Католикос Ечміадзинський Карекін ІІ. В церемонії також взяли участь Глава Вірменської Католицької Церкви Крікор Бедрос ХХ Ґаброян, Апостольський Нунцій Марек Сольчиньскі, єпископи, представники влади та група вірних, між якими були вірмени-біженці із Сирії.

Діти в національному вбранні піднесли Папі традиційні хліб та сіль. Пролунали державні гімни, віддано військові почесті та відбулося представлення делегацій. Опісля Глава Держави та Вірменської Апостольської Церкви провели гостя до президентського залу аеропорту, де відбулася коротка розмова. З аеропорту Папа Франциск та Католикок Карекін ІІ від’їхали до Ечміадзину – осідку Глави Вірменської Апостольської Церкви.

Хоч більшість населення Вірменії (майже 90%) належать до Вірменської Апостольської Церкви, вірмени очікували візиту Єпископа Риму з великим ентузіазмом, який, за словами ватиканських журналістів, присутніх у Єревані, набагато перевищує той, яким супроводжувався візит святого Івана Павла ІІ 2001 року, приурочений 1700-річчю вірменського християнства. «До нас приїжджає вселенський пастир і великий приятель нашого народу», – кажуть перехожі, яких журналісти на вулицях Єревану просили поділитися враженнями.