Чи сплачуватиме Лев XIV податки в США? Чи збереже він свій американський паспорт?

До Конгресу США внесено законопроект, який звільнятиме громадян США від федеральних податків і запобігатиме позбавленню їхнього громадянства під час їхнього понтифікату.

Законопроект, Закон про захист священного суверенітету (H.R. 4501), був внесений 18 липня конгресменом-республіканцем від штату Колорадо Джеффом Хердом. Він виник через занепокоєння Святого Престолу щодо потенційних юридичних ускладнень, що виникнуть у зв’язку з обранням Лева XIV першим американським Папою.

Херд заявив у своїй заяві 18 липня, що «цей законопроект визнає унікальну природу папства — на перетині віри, лідерства та глобальної відповідальності. Обрання Лева XIV є історичним моментом не лише для Католицької Церкви, але й для Америки», — йдеться у заяві конгресмена.

Якщо його буде прийнято, законопроект захистить громадянство кожного папи США та звільнить його від сплати податків або подання податкових декларацій у Сполучених Штатах під час його понтифікату.

Законопроект було внесено через два місяці після обрання кардинала Роберта Превоста на Престіл Петра. На той час він мав подвійне громадянство у Сполучених Штатах та Перу, де майже 20 років служив місіонером та єпископом. Єпископ Превост отримав перуанське громадянство у 2015 році.

Після обрання Папою Левом XIV у Ватикані почали виникати питання про те, чи може американське громадянство Папи створити особливу проблему під час його понтифікату, причому деякі чиновники приватно пропонували Леву відмовитися від свого паспорта США. Законопроект Херда відмінив би необхідність Святішому Отцю надавати відповідну фінансову інформацію Податковій службі. Він також відмінив би пряме позбавлення американського Папи громадянства під час перебування на посаді.

З точки зору уряду США, становлення главою держави іншої країни не призводить автоматично до втрати громадянства США, хоча це може статися.

Державний департамент США заявляє, що він може «активно розглядати справи, в яких громадянин США обирається або іншим чином призначається на посаду глави держави, глави уряду або міністра закордонних справ іншої країни. Такі справи порушують складні питання міжнародного права, включаючи обсяг імунітету від юрисдикції США, який може мати особа, яка обіймає таку посаду».

Найбільш актуальними питаннями щодо подвійного громадянства Папи Римського у Ватикані є податки та потенційна цивільна відповідальність.

Усі громадяни США зобов’язані подавати щорічні податкові декларації та декларації про активи до Податкової служби США, а їхній дохід підлягає оподаткуванню — незалежно від того, де він був зароблений.

Незрозуміло, чи отримуватиме Папа Римський офіційну зарплату; посада офіційно передбачає невелику стипендію, хоча неясно, чи є вона юридично зарплатою для цілей оподаткування — і троє попередніх Пап відмовилися від неї.

Однак деякі представники Ватикану висловили стурбованість тим, що Податкова служба США (IRS) може вважати всі офіційні кошти, пов’язані з посадою Петра, такі як благодійний рахунок або інші особисті одноразові рахунки, призначені для папських витрат та благодійних цілей, такими, що підлягають звітності.

Точний ступінь, до якого федеральний уряд може вимагати детального обліку фінансів Папи Римського, Ватикану та Церкви, має бути вирішений у судах США та, ймовірно, залежатиме від політики IRS, хоча прийняття законопроекту Херда зробить ці питання безпідставними.

У Римі також існують потенційні занепокоєння щодо американського громадянства Папи Лева в контексті питань відповідальності та того, чи поширюватиметься імунітет на Папу Лева у цивільних справах, порушених проти Католицької Церкви в судах США.

Протягом десятиліть позивачі намагалися назвати Ватикан відповідачем у цивільних справах, посилаючись на відповідальність Святого Престолу за розгляд та вирішення справ, пов’язаних із ймовірними зловживаннями з боку духовенства та іншими питаннями.

Хоча суверенний статус Святого Престолу згідно з міжнародним правом досі забезпечував ефективний юридичний імунітет у цивільних справах США, посадовці Ватикану висловили стурбованість щодо потенційних ускладнень, пов’язаних з американським громадянством Папи Лева, що може призвести до того, що «Роберт Превост» буде особисто названий відповідачем у позовах.

Якщо буде зроблена спроба подати до суду на «Роберта Превоста» як громадянина США, це, ймовірно, призведе до тривалих судових процесів та апеляцій, хоча багато американських експертів з права вважають, що зрештою це буде невдало, інформує КАІ.