Папа Франциск в США проголосив святим о. Хуніперо Серра

Найбільший подарунок, який отримав народ США від Папи Франциска під час його Апостольських відвідин – це новий святий, перший святий, канонізований на території США й, одночасно, перший святий іспаномовних громадян Північної Америки. Це блаженний о. Хуніперо Серра, – францисканський місіонер у Каліфорнії, що жив у ХVІІІ сторіччі. Під час Святої Меси Папа Франциск назвав його уособленням Церкви, яка виходить назовні, що ділиться з усіма Доброю Новиною.

Свята Меса, яку очолив Наступник святого Петра, була відправлена перед національним санктуарієм Непорочного Зачаття. Хоч це найбільший храм у США, але він не зміг вмістити всіх бажаючих. Тому вирішено відправити богослуження перед базилікою. А перед Святою Месою Папа Франциск відвідав санктуарій, де його вітало понад 4 тисячі семінаристів, а також духовенство та богопосвячені особи.

Слід згадати, що 1847 року Папа Пій ІХ проголосив Непрочнозачату Діву Марію небесною Покровителькою Сполучних Штатів Америки. 1913 року єпископ Томас Шанан представив Папі Пієві Х проект національної базиліки на честь Пречистої Діви Марії. Папа схвалив проект і особисто зробив перший внесок на спорудження храму. Наріжний камінь був закладений 1920 року. Посвячення базиліки відбулось 1979 року, але внутрішні роботи в санктуарії тривають і досі.

З огляду на велику кількість іспаномовних паломників з Каліфорнії Свята Меса з обрядом канонізації відправлялась іспанською мовою з читаннями також місцевою індіанською мовою, англійською, корейською, в’єтнамською, креольською та мовою жестів.

Під час літургійної чинності канонізації постулятор представив найважливіші факти з життя нового святого вселенської Церкви.

Хуніперо Серра народився 1713 року на іспанському острові Майорка, розташованому в Середземному морі, який входить у склад Балеарських островів. Його хресне ім’я було Міґель Хосеф. Його батьки відзначались великою набожністю до Пресвятої Богородиці і святого Франциска з Ассісі. Юнак залишає свою сім’ю задля посвяти Богові і в 17 років вступає до Чину Отців Францисканців, прийнявши чернече ім’я Хуніперо, а саме так називався один із перших послідовників святого Франциска. Молодий чернець відзначався надзвичайними здібностями і ще перед тим, як став священиком, викладав філософію та теологію. Після священичих свячень був також і ревним душпастирем і проповідником, однак, мріяв про місійну працю на американському континенті. Щойно у віці тридцяти семи років настоятелі дозволили о. Хуніперо від’їхати на місійну працю до Мексики. Там, під час однієї виснажливої пішої подорожі, яка тривала понад 500 кілометрів, він ушкодив ногу. Хронічна гнійна рана супроводжувала його протягом решти життя, однак, це не стало на перешкоді великих місійних подвигів, які йому вдалось здійснити.

Найбільшим прагненням о. Хуніперо було звіщати Євангеліє серед індіанських племен. Він швидко вивчив одну з індіанських мов і написав нею короткий катехизм для місцевого населення. Був він надзвичайно працьовитим, розгортав свою діяльність в кількох мексиканських дієцезія, крім душпастирювання викладаючи богослов’я, був він також і улюбленим проповідником та сповідником.

1767 року разом з іншими отцями-францисканцями, які були вислані на місійну працю до Каліфорнії у США, розпочав там надзвичайну активну діяльність серед місцевого індіанського населення, заснувавши 21 поселення, що відіграло велику роль у християнізації цієї частини Північної Америки. Ці поселення з бігом часу стали величезними містами, зберігаючи назви, які їм дав о. Хуніперо – Сан-Дієґо, Сан-Франциско, Лос-Анджелес та багато інших. О. Хуніперо Серра відійшов до Господа 28 серпня 1784 року.

О. Серра вважається «батьком індіанців» та національним героєм США. Він був проголошений блаженним святи Папою Іваном Павлом ІІ 1988 року, а приєднаний до грона святих Папою Франциском – сином американського континенту.

Знаменною була зустріч Святішого Отця з представниками американських індіанців з Каліфорнії, що відбулась після богослуження.